Como parte del Mes de la Herencia Nativa Americana, les hemos pedido a algunos de nuestros empleados y miembros de la junta directiva que colaboren con nuestro blog como escritores invitados. Les preguntamos qué significa para ellos el Mes de la Herencia Nativa Americana y qué les gustaría que la comunidad supiera. ¡Únase a nosotros mientras abrimos nuestra plataforma a nuevas voces en nuestro blog!
Por Rachel White
El Mes de la Herencia Nativa Americana es un momento para honrar las ricas culturas, tradiciones e historias de los pueblos nativos americanos. Me pidieron que escribiera un blog invitado e intentaré abordar ciertos temas (CULTURA, TRADICIÓN, HISTORIA) que son importantes para mí y compartir experiencias de vida relacionadas con mi herencia nativa americana.
Cuando pienso en CULTURA, me vienen a la mente algunas palabras: Paz, Amor, Igualdad y Agradecimiento. Me crié en un hogar donde no había gritos ni peleas. Mis abuelos siempre hacían hincapié en la importancia de llevarse bien con los demás y demostrar amor a nuestros vecinos. Mi abuelo siempre estaba arreglando cortadoras de césped y autos para la gente, recogiendo niños para la iglesia o entrenando baloncesto. Mi abuela siempre estaba alimentando a la gente, haciendo trabajos con cuentas o cosiendo algo para alguien. Se ayudaban entre sí y esperaban que nosotros también ayudáramos. Teníamos amigos de todas las naciones con diferentes orígenes. Reconocíamos nuestras diferencias, pero nos llevábamos bien. Me enseñaron a hacer jardinería, cocinar y reparar y construir cosas. Los trabajos se asignaban según la necesidad, no según el género. Como adulta, sigo enseñando a mi familia estos valores culturales que me transmitieron mis abuelos. Estoy agradecida por las cosas que me enseñaron y por lo que considero que refleja nuestra CULTURA nativa.
Pasar tiempo con mis primos y contarles historias son dos de mis TRADICIONES favoritas. Cada verano esperaba con ansias visitar a mis primos en Fort Oakland. El powwow de junio era el mejor. Mis primas lucían tan hermosas con sus vestidos y sus diademas de cuentas. Algunos de mis recuerdos favoritos provienen de los momentos que pasé con ellas antes del powwow. Conducíamos karts, andábamos en bicicleta, disparábamos con arco, caminábamos por el bosque y comíamos queso del gobierno derretido sobre pan frito sobrante para el almuerzo. Dedicar tiempo a trenzar el cabello de mis sobrinas antes de que bailaran era un momento muy especial para mí, y espero continuar con esta TRADICIÓN durante muchos años.
Contar historias es otra TRADICIÓN. Contar historias es un verdadero arte y entretenimiento. Es mejor hacerlo de noche, alrededor de una fogata. Íbamos a campamentos de la iglesia, a reuniones familiares y a visitas fuera de la ciudad con amigos y familiares. Siempre había un grupo de nosotros que nos quedábamos despiertos hasta altas horas de la madrugada contando historias que nos contaban nuestros abuelos, tías y tíos. Las historias eran sobre personas pequeñas (personas diminutas que hacen travesuras, que suelen encontrarse en los bosques, pero que pueden estar en cualquier parte), antepasados, ancianos, cambiaformas, mujeres ciervo, personas flotantes, bolas de pelo, crines de caballo y búhos. La sensación de no saber si la historia es ficción o no ficción permanece con una persona durante toda la vida. Hace que una historia sea lo suficientemente memorable como para compartirla con mis hijos, nietos, sobrinas y sobrinos.
A menudo pensamos en la HISTORIA como algo muy lejano, cosas que sucedieron hace mucho tiempo a personas con las que tenemos parentesco, pero que no conocíamos. La primavera pasada, nuestra familia tuvo la oportunidad de visitar el Museo Heard. Mi hijo adoptivo y su amigo eligieron el museo después de investigar en Internet. Ambos son afroamericanos, pero había algo en el museo que les interesó. Mientras caminábamos por el museo, hicieron preguntas y comentarios.
“Oye mamá, esa olla de barro se parece a la que compramos en la montaña cuando estábamos con tu anciana Ella”.
“¿Crees que la gente realmente llevaba a los niños en una tabla de madera?”
Mi respuesta fue “sí”, porque he visto fotos de mi bisabuela cargándome en una cuna de madera sobre su espalda. Creo que perdí la cuna en una de mis muchas mudanzas como adulta. Sin embargo, todavía tengo mis mocasines de bebé y los mocasines que todavía me quedan bien hoy. Se los mostré a los niños cuando regresamos a Kansas.
Una sección del Museo Heard trataba sobre los internados indígenas. Compartí con mi esposo y los niños que la abuela Margaret iba a la escuela indígena Chilocco. Todos sus hermanos iban allí. Sus hermanos mayores no tenían otra opción, pero ella y mi tío Ben eligieron ir allí porque era donde iban sus hermanos y era lo que conocían. Compartí con ellos que recuerdo haber pasado en coche por Chilocco al sur de Arkansas City de camino a visitar a unos parientes en Oklahoma.
Mi abuela asistió a algunas de las reuniones antes de fallecer en 2022. Mientras le contaba a mi esposo, a mi hijo y a su amigo las experiencias que me contó mi abuela, me di cuenta de que había varias personas que empezaban a acercarse y escuchar. Me recordó que la HISTORIA no sucedió hace tanto tiempo. También me dio una sensación de orgullo y resiliencia: orgullo porque aprendí sobre la HISTORIA directamente de alguien que la vivió, y resiliencia porque las acusaciones de estupidez que soportó mi abuela no eran ciertas. Ella se convirtió en enfermera, y sus hijos y nietos obtuvieron títulos de maestría y ayudaron en nuestra comunidad. Fue un momento muy significativo y me sentí muy agradecida de poder compartir la HISTORIA con familiares y desconocidos.
Aunque no soy de sangre pura, mi herencia indígena es parte de lo que soy. Es la forma en que crecí y me ha formado como persona. Los indígenas estadounidenses todavía estamos aquí, no estamos solo en el pasado. Estoy agradecida de tener un mes reservado para reflexionar y celebrar. Mvto (gracias).
Rachel White es de Muscogee Creek Nation y es vicepresidenta de la junta directiva de Hunter Health.
